食品冷藏链是在20世纪随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的一项系统工程,是建立在食品冷冻工艺学的基础上,以制冷技术为手段,包括使易腐食品从生产者到消费者之间的所有环节,即贯穿于从原料(采摘、捕捞、收购等)、生产、加工、运输、储藏、直至销售流通的整个过程中的连续的低温环节,以始终保持合适的低温条件,确保食品的质量,减少食品的损耗。这种连续的低温环节即称为冷藏链。